Θάνατος στα σύννεφα
Ψυχογιός, 2021
Μετ. Χρήστος Καψάλης
(Α΄έκδ. 1935)
Διακοπές Χριστουγέννων χωρίς μια Άγκαθα Κρίστι δεν νοούνται για μένα. Η χειμωνιάτικη ατμόσφαιρα, κατά κανόνα ημισκότεινη, το κλείσιμο από νωρίς στο σπίτι, ο άφθονος ελεύθερος χρόνος, όλα συνηγορούν για την ανάγνωση ενός βιβλίου μυστηρίου. Και τι καλύτερο από την αγαπημένη μου Άγκαθα;
Η φετινή επιλογή ήταν το "Θάνατος στα σύννεφα". Ανήκει, όπως μας πληροφορεί ο πρόλογος, στα λεγόμενα μυστήρια "κλειδωμένου δωματίου" (locked-room mystery), μιας τεχνικής στην οποία η Άγκαθα Κρίστι είναι εξπέρ. Στο είδος αυτό της αστυνομικής λογοτεχνίας το έγκλημα διαπράττεται κάτω από συνθήκες που μοιάζουν αδιανόητες. Σύμφωνα με όλα τα στοιχεία, ο δράστης είναι αδύνατο να έχει μπει και να έχει βγει από τον χώρο του εγκλήματος, που συνήθως είναι ένα κλειδωμένο δωμάτιο. Στο "Θάνατος στα σύννεφα" είναι η καμπίνα ενός αεροπλάνου".
Σε μια πτήση από το Παρίσι στο Λονδίνο στην οποία ταξιδεύει και ο Ηρακλής Πουαρό, βρίσκεται νεκρή στο κάθισμά της, δολοφονημένη προφανώς, η μαντάμ Ζιζέλ, μια Γαλλίδα τοκογλυφος. Πώς μπόρεσε λοιπόν κάποιος από τους υπόλοιπους επιβάτες να διαπράξει το έγκλημα χωρίς να γίνει αντιληπτός;
Στο αεροπλάνο ταξιδεύουν επίσης η Κόμισσα Σίσελι Χάρμπερι, η υπηρέτριά της, μια παιδική φίλη του συζύγου της, μια κομμώτρια, ένας γιατρός, ένας οδοντίατρος, ένας Γάλλος αρχαιολόγος με τον γιο του, ένας συγγραφέας, ένας διευθυντής εταιρείας και δυο αεροσυνοδοί. Ποιος απ' όλους αυτούς διέπραξε το έγκλημα;
Όταν το αεροπλάνο προσγειώνεται, όλοι περνούν από ανάκριση, αλλά ο δολοφόνος φυσικά δεν εντοπίζεται. Ο Πουαρώ αναλαμβάνει δράση. Με βάση τα ερωτήματα: Ποιος ωφελείται από το έγκλημα; Ποιος μπορούσε να το διαπράξει χωρίς να γίνει αντιληπτός; Ποιος είχε τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσει το όργανο του εγκλήματος, δηλ. ένα δηλητηριασμένο αγκάθι, όπως αυτό φάνηκε; Φυσικά τη λύση θα δώσει, όπως πάντα, ο δαιμόνιος ντέτεκτιβ.
Δεν θα έλεγα ότι το "Θάνατος στα σύννεφα" είναι από τα καλύτερα της Άγκαθα Κρίστι, είναι όμως μια καλή συντροφιά για ένα βροχερό, μελαγχολικό, χειμωνιάτικο απόγευμα.